Zwolle

I Zwolles innerstad finns två stora kyrkor som både sticker upp och sticker ut.

Men inte längre i egenskap av kyrkor.

Den ena är numera en mötesplats för olika slags aktiviteter.

I den andra finns en gigantisk bokhandel.

Båda ingår bland vad som brukar föreslås som ”det här får du inte missa i Zwolle”.

När vi förberedde vår resa till Nederländerna gjorde vi som vanligt. Vi kollade lite här och där och satte ihop en bruttolista att utgå från.

Inte någon exakt resrutt utan förslag på ställen vi funderade på att besöka för att någon hade föreslagit det eller för att vi tyckte att det verkade spännande.

På den listan fanns Zwolle med. Och det passade bra med ett stopp där efter att vi hade lämnat Giethoorn och körde mot tulpanerna i Keukenhof.

Eftersom vi inte skulle övernatta var vi bara ute efter en parkering för husbilen så centralt som möjligt. På appen Park4night fann vi det vi behövde. 

2,20 euro i timman, bara några hundra meter från en av broarna till Zwolles gamla innerstad, som är omgiven av vatten.

Det stod att det på parkeringen skulle finnas en plats – och är stod redan en husbil. Men det fanns plats för oss också och innan vi åkte hade det kommit ytterligare en.

Så fort vi hade lämnat husbilen och såg åt hållet dit vi skulle visste vi att vi var på rätt väg. För det höga tornet som vi fick framför ögonen hade vi sett på bilder flera gånger: Sassenpoort.

En gång ett av 23 torn i stadsmuren som byggdes på 1300- och 1400-talen. Nu ett av tre som fortfarande finns kvar. Vi hade gärna gått in och kollat, men det var inte öppet den här dagen.

När vi hade gått under tornet genom den gamla stadsporten ställdes vi inför den vanliga frågan: vänster, höger eller rakt fram?

Det blev ett varv medsols, alltså med början åt vänster.

Zwolle är en gammal stad. Grundades på 800-talet, blev stad på 1200-talet och hade sin storhetstid på 1400-talet när Zwolle – tillsammans med bland andra Visby, Lübeck och Bremen – var med i Hansan.

Och det är just från storhetstiden som de flesta historiska byggnader finns kvar.

Vi insåg direkt att Zwolle har en mysig innerstad. Fina smala gator och gränder, torg, restauranger och kaféer. Visst hade det, som vanligt, blivit en annan upplevelse att gå runt i solsken. Men charmen lyste genom.

På listan över måsten för en besökare hade vi sett en märklig byggnad som lockade, Museum de Fundatie. Den byggdes på 1800-talet som lokalt justitiepalats.

Men sedan 2004 är det konstmuseum, för att understryka det konstnärliga placerades ett moln på taket 2013. Det är det molnet som slår genom bildflödet från Zwolle.

När vi, ledda av molnet, kom fram var vi sugna på att gå in. Men vid museiporten insåg vi att det var måndag. Och då är många museer stängda, även i Nederländerna.

En liten bit därifrån ligger en byggnad som verkligen sticker upp. Kyrkan heter Onze Lieve Vrouwe basilica och byggdes runt sekelskiftet 1300–1400-talet. Men det är inte själva kyrkan som är det märkvärdiga utan tornet som byggdes under andra hälften av 1400-talet.

Det är hela 75 meter högt och toppas av ett koppartak. På grund av utseendet går tornet under beteckningen Pepparkvarnen. För den som är sugen på klättring kan man ta sig upp till 51 meter, vilket motsvaras av 236 steg.

Vi fortsatte på kyrkotemat och tog oss till Stora Torget där den gamla Storkyrkan finns, eller St Michaelskyrkan.

Namnet kommer från ärkeängeln Mikael som lämpligt nog finns som en glasstaty mitt på torget.

Kyrkan är i dag en mötesplats för massor av olika aktiviteter och kallas Akademihuset.

Det pågår också diskussioner om hur det gamla tornet ska ersättas. Det var en gång Nederländernas högsta torn med sina 113,5 meter, men efter den tredje blixtträffen på 1700-talet rasade det och den gamla kyrka byggnaden är sedan dess tornlös.

Det var inte bara museerna som var stängda denna måndag, även en del butiker. Flera affärer öppnade efter lunch, precis som många restauranger och kaféer.

Men vi lyckades ändå hitta ett kafé som var öppet på förmiddagen så att vi kunde fira att just detta var dagen då vi hade varit ihop i 51 år.

Den bästa upplevelsen i Zwolle hade vi sparat till slutet på rundvandringen i de gamla stadsdelarna. Längst norrut fanns inte bara rester av den gamla stadsmuren.

Där fanns även Pelsertoren, ett av de gamla tornen där det numera finns ett Bed and Breakfast.

I vattnet utanför muren och tornet fanns även flera kanalbåtar och – inte minst – vackra hus på andra sidan kanalen.

Men det som gjorde störst intryck på oss var ändå Broerenkerk, ännu en gammal kyrka. Men aktiviteterna på insidan är något helt annat, för där ryms Van der Velde in de Broeren – Hollands vackraste bokhandel med runt

60000 boktitlar på tusen kvadrameter.

I ena ändan av kyrkan finns glasmosaiken kvar i den del som innehåller bokhandelns kafé.

I den andra ändan finns den gigantiska kyrkorgeln kvar. Och däremellan massor av böcker.

För mig, som själv har skrivit böcker, var det en fantastisk upplevelse i en tid som vad det gäller pappersböcker mest präglas av bokhandlare som lägger ner.

Som skrivet visste vi inte så mycket om Zwolle innan vi åkte dit. Men trots att det var lite grått och regnet stundtals hängde i luften blev vi charmade.

Men nästa gång vi åker dit siktar vi på sol och lite värme. För det skulle vara kul att uppleva Zwolle när kaféer och uteserveringar fylls med folk.

Stefan 21 april 2026