Bauergården

När jag går i en murrig skog med mycket mossa och tätt mellan träden tänker jag ibland på John Bauer.

Och jag tror inte att jag är ensam.

När vi gick i skogen vid Bauergården upplevde vi den miljö han inspirerades av till sina trolska sagoillustrationer.

Det är elva mil från Bauergården (drygt en mil sydost om Gränna) till Vimmerby där hela Sveriges älskade sagoberättare Astrid Lindgren föddes.

Stora delar av området runt omkring är på sätt och vis Astrid Lindgren-land med röda stugor, åkrar och fruktträd. Som Röttle by eller Åsens by, som ligger sju kilometer från Bauergården.

Men området vid Bauergården förknippas i högsta grad med konstnären John Bauer, inte bara för att hotellanläggningen heter just så.

För det var i den här trakten som konstnären bodde med sin familj i tolv år i början av 1900-talet då han tecknade sina berömda illustrationer till sagosamlingarna Tomtar och troll.

Jag kommer ofta på mig själv med att säga att ”det här är en bauersk skog” när vi går på stigar och leder i en del skogar.

Och bilden på flickan med den långa håret vid en sjö finns eller trollen med sina kraftiga näsor bland lavar och mossbevuxna stenar finns alltid nära att plocka fram ur minnet.

Jag måste dock erkänna att det inte var ett jätteplanerat besök där jag äntligen skulle få se var John Bauer hade bott. Det var snarare lite slumpmässigt att vi såg skylten när vi var på väg mot kulturreservatet Åsens by.

När vi kom fram till Bauergården insåg vi att vi hade läst och hört om den i husbilssammanhang. Där har organiserats husbilsevent.

När vi rullade in på den stora ställplatsen vid hotell- och konferensanläggningen förstod vi potentialen att ha event där med mycket folk. För ställplatsen, som ligger fint med utsikt över sjön Bunn, har plats för 70 husbilar.

Vi började med att gå in till hotellets reception, som även har hand om ställplatsen, för att skaffa information. Vi fick hjälp med kartor över området och lite tips om vandringsleder och annat.

Det här var i slutet av vår majodyssé till området runt Gränna och regnet hängde i luften. Därför var egentligen förutsättningarna inte optimala för att upptäcka John Bauers förtrollade värld.

På morgonen nästa dag drog vi på oss våra regnställ, kopplade lånehunden Isa och gav oss iväg mot informationstavlorna nedanför Bauergården.

Vi hade skaffat oss en hyfsad bild på kartorna vi hade fått, men att stå och studera en stor karta på en stolpe medan koll på omgivningen runt omkring gjorde det enklare att välja vilken led vi skulle välja för vår promenad.

Bauerleden, som är drygt fem mil och går mellan Huskvarna och Gränna, är en del av Smålandsleden som består av massor olika delar.

Vi valde en i sammanhanget väldigt kort sträcka, Esters väg. Uppkallad efter John Bauers hustru Ester.

Den var bara 2,3 kilometer, vilket i det läget var lagom för oss.

Esters väg började några hundra meter från ställplatsen och ledde oss förbi några hus och in i skogen. Isa var på sedvanligt gott skogshumör, sprang och studsade omkring, nyfiken på allt. Men i koppel i fall vi skulle möta människor, hundar eller andra slags djur.

I början var det som vilken skogsväg som helst. Fint, mysigt, tyst och allt annat som hör till en promenad i skogen.

Men det tog en liten stund innan vi kom in det som jag tänker på när jag hör namnet John Bauer.

Men när vi såg mossan på stenarna, lavarna som hängde från träden och tätvuxna områden med granar började vi förstå vilken slags miljö John Bauer hade inspirerats av.

Han och hans fru flyttade till området 1906 och bodde där till hösten 1918.

Under de åren tillbringade han mycket tid i skogen och inspirerades till olika konstverk, inte minst illustrationerna till sagorna i den återkommande publikationen Tomtar och troll.

Många besökare kommer till området runt Bauergården för att uppleva miljön och ta sig fram till fots eller med cykel. Om vi hade kommit lite senare på året hade vi kunnat åka runt på det som marknadsförs som trolska båtturer. En båtfärd på sjöarna Ören och Bunn och kanalen där guiderna berättar om både John Bauer själv och området.

Om det säger vi som vi ofta gör när vi inte blivit helt klara i ett område vi besöker: det får bli nästa gång.

Men det blev en fin promenad i härlig skogsmiljö tills vi kom tillbaka till bebyggelsen.

För John Bauer själv slutade det inte lika bra. När han tillsammans med sin fru Ester och treårige son Bengt skulle flytta från Småland upp till Stockholm tog de ångaren Per Brahe från södra Vättern för att resa genom Göta kanal till huvudstaden.

Men en storm på Vättern blev för hård för båten, som kantrade och tog med sig alla passagerare i djupet.

John Bauer var då bara 36 år – men hans konst lever än i dag, nästan hundra år senare.

Stefan 26 maj 2026